Selon la FAO, l'accaparement des terres est un problème grave qui affecte l'environnement, l'économie, le bien-être social et les droits de l'homme. Malgré la portée mondiale de l'accaparement des terres, il n'existe pas de définition qui rende pleinement compte du problème. Concernant les terres agricoles, ce nouveau phénomène compromet depuis quelques années la sécurité alimentaire de millions de personnes. Land Matrix est une banque de données qui fait état des appropriations de terres agricoles qui sont achetées, louées ou se voient accorder un droit d'utilisation par un autre pays pour une période donnée.